После неудачи наших команд в 1/16 финала Кубка УЕФА на вратарей ЦСКА и «Спартака» обрушилась изрядная доля критики. Однако Владимир Астаповский, лучший голкипер СССР в сезоне-1976 (обладатель приза журнала «Огонек»), считает, что вратари Игорь Акинфеев и Дмитрий Хомич не более других игроков виновны в поражении российских клубов в матчах с израильским «Хапоэлем» и испанской «Сельтой». Да, не выручили, но и не подвели, - считает Астаповский. Сыграли в общем примерно так, как все остальные партнеры…

- Что вы думали о шансах наших команд накануне ответных матчей?
- Не предполагал, что вылетят, надеялся на лучшее. Задача казалась реальной. Надо было ведь не так много. «Спартаку» - забить один «сухой» гол в чужие ворота. А ЦСКА - столько же, сколько забьют армейцам израильтяне.

- Тем не менее забивал соперник. Досадный гол пропустил Акинфеев, который вышел на перехват, но сыграл крайне неудачно - мяч лишь «пригладил», в результате чего атака «Маккаби» получила развитие и завершилась голом в ворота армейцев. Правильно ли он действовал?
- Нет, здесь Игорь ошибся. Не стоило ему выходить из ворот, лучше бы оставался на линии. Реакция у него классная - такой сегодня не только в России, но и в Европе трудно сыскать. Когда он держит позицию, ему почти невозможно забить. Я ведь знаю его с младых ногтей: три года с Игорем занимался в футбольной школе, прежде чем передал в главную команду под крыло Вячеславу Чанову, теперешнему тренеру вратарей ЦСКА. Не в защиту Акинфеева скажу, что во всех остальных горячих моментах он был надежен, допустил всего один промах за игру.

- Вратарь «Спартака» Хомич достал мяч из сетки после удара более чем с 30-метровой дистанции. Разве это не ляп?
- Хомич, как мне показалось, был закрыт игроками и не видел момента удара. Иначе среагировал бы… Дальние удары пропускают все вратари - в том числе и самые великие. «Потерял» Хомич момент не по своей вине: он был закрыт игроками и среагировать на удар, да еще когда мяч, как камень из пращи, летел в сетку, не мог физически. Я помню это чувство: ты вдруг видишь выныривающий перед тобой из частокола ног мяч в двух метрах - и сделать ничего не в силах. Нет, тут только фантастическое везение может выручить. Интуиция…

- Вы в свое время ею и отличались. Храните, наверное, в памяти самый лучший сэйв в своей карьере?
- Хвастаться не хочу, но до сих пор перед глазами стоит эпизод, в котором выручил свою команду. В 1970 году ЦСКА встречался с московским «Динамо» в Петровском парке. Мы выиграли со счетом 2:1, но победа далась трудно. Во время этой игры форвард динамовцев Андрей Якубик нанес удар в правый от меня угол ворот с расстояния примерно метров пятнадцать… Я реагировал «по мячу» и полетел в этот самый правый угол! И уже в полете вижу, как мяч рикошетом от ноги Альберта Шестернева (царствие ему Небесное) летит в левый угол! Хотите верьте, хотите нет - в воздухе сгруппировался и парировал этот удар… И что вы думаете? Наш главный тренер Валентин Николаев поставил мне за игру тройку. И так объяснил свое решение: «Нечего ему больше ставить. Зазнается…»
И еще один матч буду помнить всегда - против «Кайрата» в Алма-Ате. Основным вратарем ЦСКА в ту пору был Валерий Новиков. Я сыграл за дубль, со спокойной совестью сижу с ребятами на скамейке, а к 10-й минуте наши «горят» со счетом 0:2! Мне наш тренер говорит: давай, мол, на поле, Новикова меняем… А ночь-то я не просто так провел - крепко погуляли мы с Валерой Гладилиным из «Кайрата». И вот встал в «рамку». Удар в упор - беру! Еще один - отражаю! Гладилин кричит своим: «Да он всю ночь не спал!» Но я начеку… Наши почувствовали, что все в норме в тылу, и все силы - в атаку. Выиграли мы тот матч со счетом 3:2. Лучшая игра в моей карьере…

- О встрече с «Маккаби» и «Сельтой» Акинфеев и Хомич, видимо, так никогда не вспомнят.
- Да, уж… Но винить их нельзя. Дело в том, что защитники ЦСКА в эпизоде с пропущенным мячом сыграли безграмотно позиционно, позволили израильскому игроку добить мяч в сетку. А полевые игроки «Спартака» дали испанцу возможность нанести без помех удар с дальней дистанции, заодно закрыв обзор своему вратарю. Куда это годится? Вратаря бросать на произвол судьбы - последнее дело. Надо было плотнее защитникам обеих команд играть, ближе к голкиперу. В этой связи должен сказать, что накануне старта чемпионата России оборона ЦСКА и «Спартака» не очень надежно смотрелась, и проблемы, обнаружившиеся в защитной линии чемпиона и серебряного призера, могут сказаться уже в ближайших матчах.